A varíola dos macacos é uma infecção rara provocada por um vírus, sendo semelhante à varíola humana. Geralmente, a transmissão acontece de um animal para uma pessoa, nas florestas da África Central e Ocidental, local onde esse vírus é endêmico.
Quais são os sintomas?
- Febre;
- Dor de cabeça;
- Dor nas costas;
- Dores musculares;
- Exaustão;
- Arrepios;
- Inchaço dos nódulos linfáticos.
De um a três dias após o surgimento da febre, a pessoa pode manifestar erupções cutâneas, que aparecem primeiramente no rosto e em seguida se espalham para outras zonas do corpo, incluindo os órgãos genitais.
Essas erupções passam por algumas fases e, quando finalmente caem, a pessoa deixa de estar infecciosa (ou seja, já não existe a possibilidade de que ela contamine outra pessoa).
Infelizmente, ainda não existe um tratamento específico para a varíola dos macacos. Quando o quadro do paciente é grave, os médicos podem considerar o uso de medicamentos antivirais específicos, principalmente quando o paciente está internado.
Existe vacina para a varíola dos macacos?
De acordo com as informações disponibilizadas pela OMS, ainda não existe uma vacina que previna a varíola dos macacos. No entanto, os dados mostram que os imunizantes utilizados em 1980 para erradicar a varíola tradicional são até 85% eficazes contra essa versão da doença.
Como prevenir a doença?
Mesmo que exista a transmissão de pessoa para pessoa, esse tipo de contágio exige um contato próximo e prolongado com um doente que esteja em fase de transmissão.
Por esse motivo, o risco de contágio continua sendo maior para aqueles que vão viajar para países da África Central ou Ocidental. Se este for o seu caso, é fundamental tomar os seguintes cuidados:
- Higienize as mãos de forma frequente, principalmente após o contato com animais ou pessoas infectadas. Lave as mãos com água e sabão, ou use álcool em gel;
- Não se aproxime de animais selvagens, mesmo que eles estejam mortos;
- Evite o contato com qualquer tipo de material (como roupas de cama e banho) que tenha sido usado por pessoas doentes;
- Evite um contato próximo com qualquer pessoa que não esteja se sentindo bem, principalmente se houver suspeita de que se trate de um caso de varíola dos macacos.
